— Как прошел вечер? — когда дошло до десерта, поинтересовался Рин. — Больше никаких происшествий?

— Слава Лихар, все спокойно! — улыбнулась я, наливая нам горячего шоколада. — Летопись, правда, демонстрирует странные вещи, но, как показала практика, все ее иллюстрации не случайны. Осталось только дождаться момента, когда эти знания понадобятся.

— Всему свое время, — мудро подметил Ледышка.

— Согласна… Но есть такие предложения, вернее, вопросы, которые не стоит откладывать, — нервно начала я, неожиданно растеряв былую решимость. — Ночью ты спрашивал… — От воспоминаний, как и при каких обстоятельствах это произошло, я жутко смутилась, но все же продолжила: — Если твое предложение еще в силе, то…

— Кай, — тихо позвал Ледышка, прерывая сумбурный поток. А затем и вовсе шокировал, когда неожиданно оказался рядом, стоя на одном колене. — Каймин ал Дирен, княжна Вьюжная, окажете мне честь принять в дар мое сердце и душу?

— Да, принимаю… — едва дыша, ответила я, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.

Когда запястья коснулся прохладный металл обручального браслета, я невольно вздрогнула. Стоило замку защелкнуться, как почти невидимая вязь клятвы вспыхнула серебристым светом и, подобно морозному узору на окнах, поползла по руке. Я не видела ее за тканью халата, но отчетливо чувствовала, и от этого приятная дрожь расходилась по телу. Судя по счастливой улыбке Рина, и он испытывал нечто подобное.

Кто из нас первым потянулся за поцелуем, я не поняла. От происходящего кружилась голова, а сердце сладко замирало в груди. Когда горячие руки заскользили по плечам, освобождая от халата, мои потянулись к его рубашке. Я не знала, чем закончится этот вечер, но очень надеялась именно на такой исход…

Восхищенный взгляд ледяных глаз замер на кружевной, совсем не целомудренной, сорочке. Невесомые прикосновения по краю кружевного лифа заставили легонько задрожать, а внизу живота появилась уже знакомая тяжесть. Новый поцелуй опьянил, одурманил окончательно, унося все связные мысли шквалом эмоций.

Я не сопротивлялась, когда меня подхватили на руки и понесли. Не забивала голову глупыми вопросами и размышлениями, целиком и полностью доверяя любимому мужчине. Лишь на одно мгновение вынырнула из сладкого забвения, почувствовав соленый привкус моря на губах.

Невероятное по своей красоте Гранатовое море, в котором так и не довелось искупаться… Зато сейчас, в мягком свете звезд, под тихую песню прибоя, меня осторожно раздели и подтолкнули в сторону воды. Мягкие теплые волны омывали тело, вызывая приятную дрожь с толикой предвкушения. Взгляд любимого, что остался на берегу и сейчас поспешно избавлялся от одежды, вызывал жгучий жар, терпеть который становилось все сложнее. А когда руки скользнули по обнаженным плечам, спускаясь ниже, я и вовсе потерялась.

Прикосновения Рина были нежными, но весьма настойчивыми. Ласковыми и чувственными, вскоре я уже не сдерживала стоны наслаждения…

А дальше была ночь, которая принадлежала только нам двоим. Ночь, что накрыла своим бархатным покрывалом наш уютный мир, отныне разделенный на двоих.

Счастье… Какой у него вкус и цвет? Какую мелодию оно напевает, заставляя сердце биться чаще? Описать это слово невероятно трудно, потому что оно имеет сотни оттенков и привкусов. Но можно быть уверенным, что оно пришло к тебе, если губы сами собой расплываются в улыбке и хочется напевать в такт сердцебиению.

Я наконец-то его узнала. Мое счастье лежало рядом, подложив одну руку под голову, а второй обнимая меня. У него были белоснежные волосы, которые я помнила совершенно иными. Трогательная ямочка на щеке, которую все время хотелось поцеловать. А еще самая чудесная улыбка…

— Доброе утро, — тихо произнес тот, кто давно похитил мой покой.

Некогда серая радужка любимых глаз теперь имела льдистый оттенок с двойным черным ободком, но взгляд по-прежнему наполняла нежность.

— Действительно доброе, — мягко улыбнулась я, а затем тихо добавила: — Я все вспомнила, Дар…

После этих слов сонливость с Ледышки как рукой сняло. Он повалил меня на спину и навис, внимательно вглядываясь в лицо.

— Как? Когда?

— Как только проснулась. Воспоминания, утекающие сквозь пальцы, вновь наполнили сосуд памяти. Они заиграли новыми красками. Меня пытались убедить в твоей нереальности, и я почти поверила… А утром вспомнила твое лицо, Альдарин.

— Кай… — и столько боли в голосе, столько сожаления.

— Я не злюсь, правда. — На глаза навернулись слезы, и я попыталась их сморгнуть. — Но очень хочу знать, что произошло. Расскажешь?

— Расскажу. Но прежде хочу попросить прощения за все, что тебе пришлось перенести, — его голос сорвался на шепот. — Мы не думали, что все так повернется. Я очень хотел все объяснить, но не мог. Магия не позволяла.

— Теперь уже все хорошо, Дар.

В подтверждение своих слов я коснулась его губ поцелуем. Ощущения оказались невероятно странными. Столько лет я боялась себе признаться, что вижу в Альдарине не только друга. Чтобы осознать свои чувства, мне пришлось его потерять. Потом мучилась от того, что Рин пытался занять место Дара в моем сердце. Теперь, когда в Снежном короле соединились двое дорогих мне мужчин, я… была совершенно счастлива.

— Как же долго я об этом мечтал, — произнес Рин, когда воздуха из-за поцелуя стало не хватать. — Грезил моментом, когда смогу во всем признаться и начать ухаживать. С нетерпением ждал твоего совершеннолетия, чтобы получить благословение родителей, и даже не думал, что жизнь сложится так…

Ледышка откинулся на спину и притянул меня ближе, укладывая себе на грудь.

— Знаешь, а мы ведь были осведомлены о готовившемся покушении. В основном благодаря твоему отцу, который смог убрать чары сокрытия и найти на Наймине метку принуждения. Вот только снять ее оказалось невозможно — магия Иных до сих пор не изучена. Тогда-то у наших отцов и возникла идея позволить Наю совершить покушение и поймать заговорщиков на месте. Казалось бы, все рассчитали, но… Один маленький просчет перевернул жизни стольких лайров. Никто и подумать не мог, что в момент покушения во дворце окажется один из Поглощающих. Идеальный план стал крахом, стоив жизни моему отцу и нескольким хорошим воинам…

— Не понимаю… Ведь говорили, что покушение оказалось неудачным. Там было столько свидетелей!

— Магия Ледяного трона не имеет границ, Кай. Король погиб — да здравствует новый король. В момент смерти отца меня выдернуло из коридора, где я дожидался тебя, и перенесло в храм. Там, под руководством главной жрицы, я дал клятву и стал новым Снежным королем. Древняя магия позаботилась о том, чтобы о смерти отца забыли все, как и о существовании Альдарина ал Тарена.

— Не все, — возразила я и взяла белоснежную прядь, которая раньше была иссиня-черной.

— Не все, — согласился Дар и снова поцеловал, на этот раз невероятно нежно. — Она позволила тебе сохранить воспоминания о лайре, который был дорог…